Een rally is een snelheidswedstrijd gereden over afgezette wegen door teams van twee mensen in een speciaal voor de sport geprepareerde auto. De twee personen zijn de bestuurder en navigator. Zij worden vaak ondersteund door meerdere helpers en monteurs (het serviceteam). Zij proberen zo snel mogelijk het parcour af te leggen om zo als snelste de wedstrijd te winnen.

Als official heb je te maken met:

• De organisatie
• De deelnemers
• Het publiek
• Diverse materialen
• De officials

Over de laatste groep gaat deze pagina.

De official is vaak al ruim voor een rally in touw om allerlei werkzaamheden te verrichten zoals het controleren van de route`s, het maken van infopakketten of het voorbereiden van de materialen die tijdens de rally worden gebruikt. Tijdens een rally vind je de official:

• Op een controlepost
• Op een voorafsluitpost bij een wegafzetting
• Op een baanpost voor de veiligheid van publiek en deelnemer
• Op een serviceterrein voor controle op de millieuvoorschriften
• In de rekenkamer om iedereen op tijd van tussenstanden te voorzien

Met recht dus: een allrounder.

En wat doet die allrounder dan zoal op de proef:

• Afzetlint aanbrengen en borden plaatsen om wegen en plekken af te zetten of te markeren
• Het startpodium voorzien van sponsorreclame
• Aggregaten en bouwlampen plaatsen, om ook 's avonds nog iets te kunnen zien bij start, finish, KP's en op het serviceterrein
• Dranghekken plaatsen, om het publiek op veilige afstand te houden
• Duizenden informatiepakketten en ander drukwerk verspreiden (routeboeken, tijdkaarten, reglementen, logboeken, enz. enz.)
• En natuurlijk bezem en schop hanteren, om naderhand alles weer op te ruimen en weer netjes achter te laten

En vaak zijn er nog speciale taken, zoals het assisteren van de rekenkamer, die ook vaak door officials worden uitgevoerd. Het is dus niet alleen "veldwerk".

Om de stromen van vaak tienduizenden fans en kijkers in veilige banen te leiden zijn er tijdens een rally ongeveer 400 officials in touw. Er zijn verschillende soorten officials zoals:

• De baanofficial op de proeven
• Verkeersregelaars op moeilijke en/of gevaarlijke punten
• Buitenafzettingsposten om mensen er op te wijzen dat wegen zijn afgesloten voor bepaalde tijd
• Tijdwaarnemers, die ervoor zorgen dat de tijdwaarneming correct gebeurt, en dat de resultaten vrijwel direct in de rekenkamer komen.

Dat dit niet alleen met eigen mensen kan is nog al logisch. Daarom helpen alle organisatoren met hun officialteams mee om elke rally weer tot een geslaagd en ongeluksvrij evenement te maken.

De official is iemand met hart voor de autosport en zal tot op zekere hoogte zichzelf wegcijferen om een rally goed te laten verlopen. Na enkele jaren krijgt hij/zij vanzelf inzicht in het ontdekken van lastige of zelfs gevaarlijke situaties en zal navenant reageren. Hij/zij moet bijvoorbeeld:

• Oog hebben voor gevaarlijke situaties en die doorgeven aan de proevenchef of veiligheidsofficial
• Het publiek op veilige afstand houden en actief waarschuwen voor gevaren
• Naderende deelnemers waarschuwen op gevaren (vlaggen)
• Hulp bieden bij eventuele ongelukken
• Hulpdiensten alarmeren via telefoon of mobilofoon
• Altijd vriendelijk blijven ook al is de toeschouwer dit niet altijd

Er rust dus een grote verantwoordelijkheid op de official, om het evenement in goede banen te leiden en vooral om het voor iedereen zo veilig mogelijk te houden.

Niet alles wordt door de organisator aangeleverd. De official wordt geacht mee te nemen:

• Een goed humeur
• Een paraplu en een regenjas (het regent toch altijd)
• Een paar rubberen laarzen tegen de blubber (en ons land zit vol met sloten)
• Een bezem en een schop
• Een sleepkabel en startkabels
• Een goede kameraad zodat hij/zij niet alleen staat
• Voldoende eten en drinken voor als het lunchpakket op is (GEEN ALCOHOL !)
• Voldoende geld want je weet maar nooit
• enz. enz.

Het motto is: zorg goed voor jezelf, zodat je des te beter voor de collega's en het publiek klaar kunt staan en je taak optimaal kunt uitvoeren.

Eigenlijk niets, want het blijft vrijwilligerswerk. Maar elke organisatie zorgt wel voor een aantal leuke dingen die de "pijn" verzachten:

• Een lunchpakket en een warme hap
• Een rallyschild
• Soms een overnachting
• Een opleiding
• Een clubblad
• Een maal per jaar een feestavond

Maar vooral de zeer gewaardeerde complimenten van alle deelnemers want deze beseffen maar al te goed dat zonder de officials er geen rally word verreden in wat voor een land of regio ook.